Jagex hat „RuneScape: Reignited“ weniger als zwei Wochen nach der Vorstellung des Modus eingestellt. Eine der wichtigsten auf der RuneFest präsentierten Neuerungen wurde nach deutlicher Kritik langjähriger „RuneScape“-Spieler gestoppt. Das Unternehmen gab seine Entscheidung in einem Blogbeitrag und einem auf YouTube veröffentlichten Video bekannt.

„Reignited“ war als separate Umgebung für einen kompletten Neuanfang gedacht, die vor allem Neulingen den Einstieg in das langlebige MMORPG erleichtern sollte. Das gewählte Modell hätte jedoch nicht nur die Wirtschaft und einen Teil der gemeinsamen Aktivitäten voneinander getrennt, sondern auch interessierte Veteranen gezwungen, wieder bei null anzufangen. Genau diese Folgen bildeten den Hauptgrund für die Kritik aus der Community.

Warum Jagex seine Pläne so schnell geändert hat

Associate Creative Director Mod Ryan erklärte zur Einstellung des Modus, dass das Studio zahlreiche unterschiedliche Meinungen von Spielern erhalten habe. Er stellte einen Zusammenhang zwischen der aktuellen Entscheidung und einer früheren Erfahrung mit „RuneScape“ her: Damals sei das Kampfsystem dauerhaft verändert worden, weil man nicht auf die Community gehört habe. Es habe mehr als ein Jahrzehnt gedauert, die Folgen davon zu bewältigen.

Bei der Präsentation auf der RuneFest hatte Mod Ryan erklärt, dass das Studio die Fehler der Vergangenheit nicht wiederholen wolle. Nachdem Jagex das Feedback der Spieler zu „Reignited“ erhalten hatte, entschied sich das Unternehmen dazu, den Modus vollständig einzustellen. Diese Entscheidung fiel weniger als zwei Wochen nach seiner Enthüllung.

So hätte „Reignited“ funktioniert

„RuneScape: Reignited“ wurde nicht als neues MMO angekündigt. Stattdessen sollte es ein Modus des aktuellen „RuneScape“ werden, in dem Spieler neue Charaktere erstellen und ihren gesamten Fortschritt von vorn beginnen. Für diese Charaktere wäre eine von den regulären „RuneScape“-Accounts getrennte Wirtschaft geschaffen worden.

Diese Trennung hätte nicht nur vorhandenes Vermögen oder die Preise von Gegenständen betroffen. „Reignited“-Accounts hätten Gegenstände ausschließlich untereinander kaufen und verkaufen können. Ihre Charaktere hätten außerdem nicht gemeinsam mit Charakteren regulärer „RuneScape“-Accounts gegen Bosse kämpfen können. Der neue Modus hätte somit über eine eigenständige Handelsumgebung und klare Grenzen für gemeinsame Spielaktivitäten verfügt.

Eine Übertragung bestehender Accounts zu „Reignited“ war nicht vorgesehen. Selbst jemand, der „RuneScape“ bereits seit vielen Jahren spielt und am neuen Modus teilnehmen wollte, hätte einen neuen Charakter erstellen müssen. Frühere Fortschritte, angesammeltes Vermögen und die mit dem alten Account verbundenen Erinnerungen wären außerhalb der separaten „Reignited“-Umgebung geblieben.

Die Community befürchtete eine langfristige Spaltung

Einer der wichtigsten Kritikpunkte betraf die Frage, wo neue „RuneScape“-Spieler landen würden. Da „Reignited“ allen den gleichen Ausgangspunkt und einen von der alten Wirtschaft getrennten Markt bieten sollte, wäre der Modus für Neulinge zur naheliegenden Wahl geworden. In diesem Fall wären sie jedoch weder Teil der regulären „RuneScape“-Community noch ihrer Wirtschaft geworden.

Langfristig hätte dies dazu führen können, dass dem Hauptspiel ein Teil der neuen Spieler fehlt, die für den Erhalt einer aktiven Community benötigt werden. Anstatt Neulingen den Einstieg in das bestehende „RuneScape“ zu erleichtern, hätte der Modus sie in ein separates System gelenkt, in dem weder Handel noch bestimmte gemeinsame Aktivitäten mit alten Accounts möglich gewesen wären.

Für Veteranen bestand ein anderes, aber nicht weniger bedeutendes Problem. Um „Reignited“ auszuprobieren, hätten sie Charaktere zurücklassen müssen, in die womöglich Tausende Stunden und erhebliche Geldbeträge investiert worden waren. Da es keine Möglichkeit zur Accountübertragung geben sollte, hätte die Wahl des neuen Modus einen vollständigen Neuanfang bedeutet – und nicht die Fortsetzung der bisherigen Reise in einer anderen Umgebung.

Der eingestellte Modus sollte ein reales Wirtschaftsproblem lösen

Auch wenn die Community das gewählte Modell ablehnte, entstand „Reignited“ nicht ohne Grund. Die Wirtschaft von „RuneScape“ ist bereits seit einiger Zeit von einer extrem hohen Inflation geprägt. Aufgrund der hohen Preise kann es ausgesprochen schwierig sein, einen neuen Charakter zu beginnen und die späte Spielphase zu erreichen.

Das Ausmaß des Problems lässt sich an den Preisen für „Bonds“ veranschaulichen. Dieser Gegenstand kann gegen einen Monat kostenpflichtige Mitgliedschaft eingetauscht werden. In „Old School RuneScape“ wird ein „Bond“ für 11,2 Millionen Münzen verkauft, während sein Preis im regulären „RuneScape“ bei 141,3 Millionen Münzen liegt.

Die von Grund auf neu geschaffene Wirtschaft von „Reignited“ hätte weder das über lange Zeit im Hauptspiel angesammelte Vermögen noch die dort entstandenen Preise übernommen. Dadurch hätte der Modus interessierten Neulingen den Einstieg in das Spiel erleichtern können. Gleichzeitig hätte diese Lösung jedoch zu einer Spaltung der Community geführt, die vielen langjährigen Spielern als zu schwerwiegend erschien.

Nach der Einstellung von „Reignited“ bleiben die hohe Inflation und der schwierige Fortschritt neuer Charaktere ungelöste Probleme. Jagex wird diesen konkreten Modus nicht weiterverfolgen, doch das Hindernis, das er beseitigen sollte, besteht weiterhin.

Die anderen auf der RuneFest angekündigten Pläne bleiben bestehen

„Reignited“ war nur eine der auf der RuneFest vorgestellten Neuerungen für „RuneScape“. Im Dezember soll das Spiel das „Adventure Guide“-Update und weitere Ergänzungen erhalten. Außerdem ist eine kostenlose Testversion geplant.

Auf der Veranstaltung wurde zudem „RuneScape 4“ enthüllt. Anders als „Reignited“, das als Modus des aktuellen Spiels gedacht war, wurde „RuneScape 4“ als vollkommen neues MMO vorgestellt. Im Hauptspiel „RuneScape“ bleibt unterdessen dieselbe Herausforderung bestehen, die mit dem separaten Neuanfang gelöst werden sollte: neue Spieler zu gewinnen, ohne die Community zu spalten und Veteranen dazu zu zwingen, ihre über viele Jahre aufgebauten Fortschritte aufzugeben.